La fobia sociale è un disturbo d’ansia, caratterizzato da un’eccessiva paura del giudizio degli altri nelle situazioni sociali o quando si è in presenza di altre persone:
lavorare e parlare in pubblico
partecipare ad eventi sociali/feste
iniziare una conversazione
dare delle opinioni personali
usare il telefono
scrivere e firmare in pubblico
essere al centro delleattenzione
affrontare un colloquio di lavoro
Anche se appartentemente può essere scambiata per una grave forma di timidezza o discrezione, la fobia sociale è una condizione emotiva che, se sottovalutata, può cronicizzarsi fino ad impedire alla persona di vivere una normale quotidianità.
Chi ne soffre, infatti, vive nel costante timore di apparire goffo, impacciato e insicuro e ha la sensazione che tali vissuti siano incontrollabili, evidenti agli altri e che per questo sarà giudicato inadeguato. Durante un colloquio di lavoro o durante un esame, ad esempio, la persona potrebbe non riuscire a gestire l’ansia, compromettendo la buona riuscita della performance.
A fronte di ripetute esperienze negative, l’ansia può assumere una forma talmente intensa da indurre a varie strategie di evitamento delle situazioni in cui diventa necessario esporsi.
A causa del senso di fallimento sperimentato, potrebbe attivarsi un’ansia anticipatoria rispetto a tutte le situazioni temute. Se non si presta la dovuta attenzione a questi vissuti di inadeguatezza, la fobia sociale può assumere anche la forma dell’attacco di panico e provocare un vera e propria sospensione di tutte le attività.
La fobia sociale può compromettere i vari contesti di vita: in ambito lavorativo la persona può non sentirsi all’altezza di partecipare a riunioni o svolgere mansioni a contatto col pubblico; in ambito scolastico l’allievo che deve sostenere un esame o un’interrogazione può vivere un’ansia da prestazione che pregiudicherà il percorso formativo; nei contesti affettivi l’ansia sociale porta alla riduzione delle relazioni con gli altri e, nei casi più gravi, all’isolamento.
Dott.ssa Feliciana Scarpa - Psicologa e Psicoterapeuta Milano
